Tal vez hayas escuchado que necesitas tomar 8 vasos de agua al día, ¿pero es la verdad?

¿Algunas bebidas te hidratan el cuerpo mejor que otras? Entérate más de por qué la buena hidratación es importante, cuánto líquido realmente necesitas y las diferentes formas de mantenerte hidratado.

¿Por qué es importante la hidratación?

Nuestro cuerpo está compuesto en aproximadamente 60% de agua, la cual desempeña papeles muy importantes – como por ejemplo: ayudar a mantener una temperatura corporal normal, lubricar las articulaciones, transportar nutrientes por el cuerpo y ayudar a eliminar los desechos.

Aunque nuestros cuerpos contienen mucha agua, perdemos una cantidad significativa todos los días a través de la orina, el sudor, y hasta con la respiración. De hecho, ¡alrededor de 50% del agua que perdemos es a través de nuestra piel y respiración!

Estar deshidratado (tener niveles reducidos de agua en el cuerpo) nos puede dejar con sed, cansancio y dificultad para concentrarnos. Hasta la deshidratación leve debido al calor o el ejercicio puede afectar el desempeño mental y físico.

Si no se aborda, una deshidratación seria puede tener graves consecuencias médicas. Es importante asegurarnos que reemplazamos toda el agua perdida en el día para mantenernos en balance.

Puede ser útil saber que el agua no es la única manera en que podemos obtener líquidos suficientes al día. Algunas bebidas tal como la leche tienen propiedades de hidratación particularmente buenas e incluso los alimentos que comemos desempeñan un papel importante.

¿Cuánto debo tomar para mantenerme hidratado?

Los requisitos de líquido pueden variar mucho de una persona a otra y depende de muchos factores tal como el clima, la cantidad de actividad física, incluso hasta lo que comes. Así que de verdad no hay un enfoque genérico. 

Para adultos, se recomienda consumir alrededor de 2 litros de líquidos (8 vasos) al día para mujeres y 2.5 litros (10 vasos) al día para hombres. Esto incluye todos los líquidos tal como el agua, la leche y otras bebidas. De modo interesante, la recomendación de agua total es en realidad más alta, pero alrededor de un cuarto del agua que consumimos al día es aportada por los alimentos. Y no solamente los líquidos obvios o alimentos jugosos – alimentos sólidos también contienen agua. ¡Hasta la papa asada está compuesta de casi 70% de agua!

Aparte de mantenerte hidratado, elegir alimentos con un contenido en agua más alto también puede ayudarte en mantener un peso corporal saludable. Por eso, un contenido en agua más alto en alimentos baja su densidad energética – aportando más volumen para mantenerte satisfecho, con relativamente menos calorías. Ejemplos de alimentos con un contenido en agua más alto incluyen: sopas, guisos, fruta, verduras, yogur y también alimentos que absorban agua durante la cocción como la pasta y el arroz.

¿Se puede tomar demasiada agua?

A veces puede que necesites más líquidos de lo normal – cuando hace mucho calor o si estás realizando ejercicio y sudando mucho – pero es importante recordar no exagerar. Consumir demasiada agua puede ser peligroso porque te puede alterar el balance normal de electrolitos en el cuerpo. Por lo tanto, no tomes más de 1 a 1.5 litros de agua cada hora en ningún momento.

¿Es el agua la única manera de mantenerse hidratado?

Obvio el agua es una buena opción para mantenerte hidratado, sin embargo, la habilidad de hidratarte de una bebida no solamente se trata de cuánta agua contiene. Otros factores tal como el contenido de carbohidratos y electrolitos puede que afecte cuánta agua retiene tu cuerpo. Un excelente ejemplo de eso es la leche – un estudio reciente sugiere que la leche puede ser tan efectiva como el agua para la rehidratación. Esto se atribuye al paquete nutricional único de la leche, incluyendo la proteína, los carbohidratos y los electrolitos, los cuales juntos pueden ayudar al cuerpo a absorber más agua, evitar micción excesiva y mejorar la retención de agua.

Aunque las bebidas deportivas son buenas por sus propiedades de hidratación, están dirigidas a la gente que realiza ejercicio intenso por tiempos prolongados o a lo largo del día. Puede que necesites los electrolitos y los carbohidratos (azúcares) adicionales para reemplazar los que has perdido durante el entrenamiento. Sin embargo, no es necesario para la demás de la gente quien va al gimnasio o hace deportes, lo anterior es debido a que muchas bebidas deportivas contienen muchos azúcares añadidos, las cuales no son buenas para los dientes o el peso si las consumes frecuentemente.

A veces se considera que las bebidas con cafeína te deshidratan debido a su efecto diurético (aumentan la necesidad de orinar). Aun así, los niveles de cafeína que se encuentran usualmente en las bebidas como el café y los tés (negro y verde) realmente no generan un efecto diurético – especialmente para los consumidores habituales de cafeína. También elegir una bebida lechosa como un cappuccino o un latte es una buena manera de consumir un poquito de nutrición láctea, que ya sabemos que es una excelente opción para mantenerse hidratado.